Bosnia y Herzegovina

Geografía y territorio

Bosnia y Herzegovina se encuentra en el sureste de Europa, en el corazon de la peninsula balcanica. Con una superficie de 51.197 km², el país limita al norte, oeste y sur con Croacia, al este con Serbia y al sureste con Montenegro. Aunque predominantemente continental, Bosnia y Herzegovina posee una brevísima costa de apenas 20 kilómetros en el mar Adriatico, en torno a la localidad de Neum, lo que la convierte en uno de los países con menor litoral del mundo.

El territorio es predominantemente montanoso y boscoso, con los Alpes Dinaricos recorriendo el país de noroeste a sureste. Mas del 60% de la superficie esta cubierta por bosques, incluyendo algunos de los últimos bosques primigenios de Europa. El monte Maglic, en la frontera con Montenegro, alcanza los 2.386 metros y es el punto más elevado del país. Los ríos Neretva, Vrbas, Bosna y Una tallan espectaculares valles y canones, y sus aguas de color esmeralda son algunas de las más puras de Europa.

El nombre del país refleja su dualidad geográfica: Bosnia corresponde a la región septentrional y central, más extensa, nombrada por el río Bosna, mientras que Herzegovina ocupa el sur, una región de clima más mediterráneo nombrada por el titulo medieval de “herceg” (duque). Esta división geográfica se traduce en una notable variedad climatica, con inviernos frios y nevados en las montañas del centro y norte, y veranos calidos y secos en la Herzegovina meridional.

Historia

La historia de Bosnia y Herzegovina es un complejo tapiz de civilizaciones, imperios y culturas que la han convertido en una de las regiones más multiculturales de Europa. Los romanos dejaron su huella en la región, seguidos por la llegada de los eslavos en el siglo VI. El Reino medieval de Bosnia, bajo el ban Kulin y posteriormente bajo el rey Tvrtko I en el siglo XIV, represento un período de independencia y prosperidad único en los Balcanes.

La conquista otomana de 1463 transformo radicalmente la sociedad. Durante más de cuatro siglos de dominio otomano, una parte significativa de la población se convirtio al islam, creando la singular composicion étnico-religiosa que define al país: bosníacos (musulmanes), serbios (ortodoxos) y croatas (catolicos). Sarajevo se convirtio en una de las ciudades más importantes del Imperio Otomano en Europa, con mezquitas, bazares, hamanes y bibliotecas que le ganaron el apodo de “Jerusalen de Europa”.

El asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo en 1914 desencadeno la Primera Guerra Mundial. Bosnia y Herzegovina formo parte de Yugoslavia durante el siglo XX, y su disolucion en los años noventa condujo a la devastadora guerra de Bosnia (1992-1995), uno de los conflictos más sangrientos en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Los Acuerdos de Dayton de 1995 pusieron fin a la guerra y establecieron la estructura política actual del país, dividido en dos entidades: la Federación de Bosnia y Herzegovina y la República Srpska.

Cultura y sociedad

La cultura de Bosnia y Herzegovina es una extraordinaria confluencia de Oriente y Occidente, donde tradiciones otomanas y austrohungaras, fe islámica, ortodoxa y católica se entrelazan en un tejido social único en Europa. Esta multiculturalidad se refleja en la arquitectura de sus ciudades, donde mezquitas, iglesias ortodoxas, catedrales catolicas y sinagogas coexisten a pocos metros de distancia, especialmente en Sarajevo.

La tradición literaria bosnia es rica y reconocida internacionalmente. Ivo Andric, nacido en Bosnia, recibio el Premio Nobel de Literatura en 1961 por obras como Un puente sobre el Drina, que retrata la historia multisecular de Bosnia a traves del puente otomano de Visegrad. Mesa Selimovic, autor de El derviche y la muerte, es otra figura cumbre de la literatura bosnia. El cine bosnio ha alcanzado prestigio internacional con directores como Emir Kusturica y Danis Tanovic, cuya pelicula En tierra de nadie gano el Oscar al mejor film extranjero en 2002.

La música sevdalinka, una cancion melancolica de amor de origen otomano-bosnio, es la expresión musical más emblemática del país. Cantada con profunda emocion, la sevdalinka captura el sentimiento de anhelo y nostalgia que los bosnios llaman “sevdah”. La sociedad bosnia, a pesar de las heridas de la guerra, se distingue por su hospitalidad proverbial, su sentido del humor resiliente y una cultura del cafe que trasciende lo cotidiano para convertirse en ritual social. El cafe bosnio, preparado en un dzezva (cafetera de cobre), se sirve con ceremonia y se disfruta sin prisa.

Economía

La economía de Bosnia y Herzegovina se ha recuperado significativamente desde la devastacion de la guerra de los años noventa, aunque sigue enfrentando desafios estructurales. Con un PIB de aproximadamente 24.000 millones de dólares, el país tiene una economía de mercado en desarrollo que depende del sector servicios, la industria manufacturera y la agricultura. La estructura política descentralizada, con dos entidades y un distrito, supone una complejidad administrativa que dificulta las reformas económicas.

El sector industrial incluye la metalurgia, la minería, la industria maderera, los textiles y la producción de energía eléctrica. Bosnia y Herzegovina posee abundantes recursos hidricos que alimentan centrales hidroelectricas, convirtiendo al país en exportador neto de electricidad. La agricultura produce frutas (especialmente ciruelas), hortalizas, tabaco y productos lacteos. Las remesas de la diaspora bosnia, una de las más numerosas de Europa en proporcion a la población, representan un importante flujo de ingresos.

El turismo ha emergido como sector de crecimiento prometedor, con Sarajevo y Mostar como principales destinos que atraen un número creciente de visitantes internacionales. El país ofrece precios competitivos y experiencias autenticas que lo distinguen de destinos más masificados. Los principales desafios económicos incluyen el desempleo, especialmente entre los jovenes, la emigración de talento cualificado, la economía informal y la necesidad de reformas institucionales para avanzar en el camino de la integración europea.

Gastronomía

La gastronomía de Bosnia y Herzegovina es una de las más sabrosas de los Balcanes, producto de una fusion única de tradiciones otomanas, mediterraneas y centroeuropeas. El cevapi (pequeños rollos de carne picada a la parrilla servidos en pan somun con cebolla cruda y kajmak, una crema de leche densa) es el plato más iconico del país y un motivo de orgullo local. Sarajevo y Banja Luka compiten amistosamente por quien prepara los mejores cevapi del país.

La influencia otomana se manifiesta en platos como el burek (hojaldre enrollado relleno de carne, con variantes de queso, espinacas o patata llamadas sirnica, zeljanica y krompirusha), la dolma (verduras rellenas de arroz y carne), el begova corba (sopa de pollo espesa y cremosa) y el sogan dolma (cebollas rellenas). La cocina bosnia es generosa y comunal, con las comidas sirviendo como momentos de encuentro familiar y social.

La reposteria bosnia es heredera directa de la tradición dulcera otomana. El baklava, preparado con nueces y almíbar, los hurmasice (bizcochos empapados en almibar), los tufahije (manzanas rellenas de nueces y cocidas en almibar) y el sutlijas (arroz con leche) son postres que culminan toda comida festiva. El cafe bosnio, preparado según un ritual preciso en dzezva de cobre y servido con rahat lokum (delicias turcas) y un terrón de azucar, es una experiencia cultural en si misma. La rakia de ciruela es la bebida espirituosa por excelencia.

Turismo y lugares de interes

Sarajevo, la capital, es una de las ciudades más fascinantes de Europa, donde Oriente y Occidente se funden de manera única. El barrio otomano de Bascarsija, con su bazar de cobre, sus mezquitas y sus cafeterias, se transforma en pocas calles en la elegancia austrohungara de los bulevares del siglo XIX. El Puente Latino, donde se produjo el asesinato que desencadeno la Primera Guerra Mundial, y el Tunel de la Esperanza de la epoca del asedio son testimonios conmovedores de la historia.

Mostar y su iconico Puente Viejo (Stari Most) constituyen la imagen más fotografiada del país. Este puente otomano del siglo XVI, destruido durante la guerra en 1993 y reconstruido en 2004, se alza elegantemente sobre las aguas verde esmeralda del río Neretva y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Los saltadores que se lanzan desde sus 24 metros de altura al río son una tradición centenaria. Los alrededores de Mostar ofrecen el pueblo otomano de Pocitelj, las cataratas de Kravice y la ciudad medieval de Blagaj con su tekija (monasterio derviche) junto a la naciente del río Buna.

La naturaleza bosnia es espectacular y en gran parte virgen. El Parque Nacional de Sutjeska alberga Perucica, uno de los dos últimos bosques primigenios de Europa, y el monte Maglic. El Parque Nacional de Una, con sus cascadas escalonadas de aguas turquesas, es un paraiso para el rafting y el kayak. Jajce, con su cascada urbana de 22 metros en pleno centro, las pirámides de Visoko y la villa otomana de Travnik completan una oferta turística diversa y autentica que posiciona a Bosnia y Herzegovina como uno de los destinos emergentes más interesantes de Europa.

Curiosidades sobre Bosnia y Herzegovina

• Sarajevo fue la primera ciudad de Europa continental en tener un tranvia eléctrico, inaugurado en 1885, antes que muchas capitales europeas occidentales
• Bosnia y Herzegovina tiene una de las costas más cortas del mundo: apenas 20 kilómetros en Neum, que interrumpen la continuidad territorial de Croacia
• El Puente Viejo de Mostar fue reconstruido piedra a piedra tras su destruccion en 1993, utilizando tecnicas constructivas otomanas originales del siglo XVI
• El cafe bosnio tiene su propio ritual de preparacion y servicio, diferente del cafe turco, y se acompana siempre de rahat lokum y un terron de azucar
• Perucica, en el Parque Nacional de Sutjeska, es uno de los dos últimos bosques virgenes que sobreviven en Europa