Montenegro

Geografía y territorio

Montenegro es uno de los países más pequeños de Europa, con una superficie de apenas 13.812 km², pero concentra una diversidad geográfica extraordinaria que le ha valido el apelativo de “la perla del Mediterráneo”. Situado en el sureste de Europa, en la costa adriatica de la peninsula balcanica, limita al noroeste con Croacia, al norte con Bosnia y Herzegovina, al noreste con Serbia, al este con Kosovo y al sureste con Albania.

El nombre del país, que significa “montaña negra” en veneciano e italiano, hace referencia a los densos bosques oscuros que cubren las montañas que dominan su paisaje. La costa adriatica montenegrina se extiende a lo largo de 293 kilómetros, e incluye la bahia de Kotor (Boka Kotorska), el fiordo más meridional de Europa y uno de los paisajes costeros más espectaculares del Mediterráneo. Las montañas se elevan abruptamente desde la costa, con el Bobotov Kuk alcanzando los 2.522 metros en el macizo de Durmitor.

El contraste entre la costa mediterránea y el interior montanoso es dramatico. En pocas decenas de kilómetros se pasa del nivel del mar a altitudes superiores a los 2.000 metros. El lago Skadar (Shkodra), compartido con Albania, es el mayor lago de los Balcanes y un humedal de importancia internacional. El canon del río Tara, con 1.300 metros de profundidad, es el más profundo de Europa y el segundo del mundo tras el Gran Canon del Colorado. Los bosques cubren más del 60% del territorio, albergando una biodiversidad excepcional.

Historia

La historia de Montenegro esta marcada por una feroz independencia que sus habitantes han defendido durante siglos contra imperios mucho más poderosos. Los eslavos llegaron a la región en el siglo VII, y el principado de Zeta, precursor del estado montenegrino, se establecio en el siglo XI. Las montañas inaccesibles del interior sirvieron como fortaleza natural que permitio a Montenegro mantener una autonomía notable incluso durante los periodos de mayor presión otomana.

Mientras la mayor parte de los Balcanes caia bajo dominio otomano, las montañas de Montenegro fueron uno de los pocos territorios que nunca fueron completamente sometidos. Los vladikas (obispos-principes) de la dinastia Petrovic-Njegos gobernaron el país desde Cetinje durante siglos, combinando la autoridad religiosa ortodoxa con el liderazgo político y militar. Petar II Petrovic-Njegos, vladika del siglo XIX, es considerado el mayor poeta de la literatura serbia y montenegrina, autor de La corona de las montañas.

Montenegro obtuvo el reconocimiento internacional como estado independiente en el Congreso de Berlín de 1878. Tras las guerras balcanicas y la Primera Guerra Mundial, se unio al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, que se convirtio en Yugoslavia. Tras la disolucion de Yugoslavia en los años noventa, Montenegro permanecio unido a Serbia hasta que un referendum celebrado el 21 de mayo de 2006 resulto en la declaración de independencia el 3 de junio de ese año. Desde entonces, Montenegro ha avanzado en su camino hacia la integración europea, ingresando en la OTAN en 2017 y siendo candidato a la Unión Europea.

Cultura y sociedad

La cultura montenegrina es un reflejo de su posicion entre Oriente y Occidente, entre la tradición mediterránea de la costa y la herencia eslava ortodoxa de las montañas. La epica guerrera y la poesia oral han sido pilares de la tradición cultural, con las gusle (instrumento de una cuerda) acompanando la narracion de hazanas heroicas en las noches de invierno. La obra maestra de Njegos, La corona de las montañas, es un poema epico que captura la esencia del espiritu montenegrino.

La vida social se estructura en torno al clan y la familia extensa, con un sentido del honor y la lealtad profundamente arraigado. Los montenegrinos son conocidos por su hospitalidad generosa y por un peculiar sentido del humor que incluye la autoironia sobre su supuesta propension a la pereza, un estereotipo que los propios montenegrinos alimentan con gracia. El concepto de “fjaka” (un estado de relajacion meditativa) se celebra incluso con competiciones de “no hacer nada” en algunas localidades.

La religión ortodoxa tiene una influencia significativa en la vida cultural, con monasterios como Ostrog y Cetinje como centros espirituales. La costa de Montenegro refleja una fuerte influencia veneciana e italiana en su arquitectura, gastronomía y estilo de vida. Las festividades como el Carnaval de Kotor, de tradición centenaria, y los festivales de verano en la costa atraen visitantes y animam la vida cultural. El waterpolo y el futbol son los deportes más populares, y el país ha producido deportistas destacados en estas disciplinas.

Economía

La economía de Montenegro es una de las más pequeñas de Europa, con un PIB de aproximadamente 7.000 millones de dólares, acorde con su reducida población de poco más de 600.000 habitantes. Sin embargo, el país ha experimentado un crecimiento económico significativo desde su independencia en 2006, impulsado principalmente por el turismo, la construcción y los servicios. Montenegro utiliza el euro como moneda, aunque no es miembro de la eurozona, lo que proporciona estabilidad monetaria.

El turismo es con diferencia el sector económico más importante, representando directa e indirectamente más del 20% del PIB. La espectacular costa adriatica, con destinos como Kotor, Budva, Sveti Stefan y la bahia de Kotor, atrae a millones de visitantes cada año. El turismo de lujo ha crecido notablemente, con el desarrollo de puertos deportivos como Porto Montenegro en Tivat, que acoge a algunos de los yates más grandes del mundo. El turismo de montañas en invierno y el ecoturismo estan en expansión.

La agricultura produce frutas, hortalizas, aceite de oliva y vino, especialmente en la zona costera y en las llanuras del lago Skadar. El sector energetico se basa en la hidroelectricidad, y el país ha comenzado a desarrollar energias renovables. La pesca, la industria alimentaria y los servicios completan la estructura económica. Los principales desafios incluyen la dependencia excesiva del turismo estacional, la necesidad de diversificar la economía, el desarrollo de infraestructuras y la continuación de las reformas necesarias para la adhesion a la Unión Europea.

Gastronomía

La gastronomía montenegrina es una deliciosa fusion de cocina mediterránea y balcanica, que varia notablemente entre la costa y el interior. En el litoral adriatico, la cocina se basa en pescado fresco, mariscos, aceite de oliva, verduras y hierbas aromaticas. El risotto de mariscos, el brodetto (guiso de pescado), las sardinas a la parrilla y el pulpo bajo la campana (peka) son especialidades costeras preparadas con ingredientes del mar que se pesca en el mismo dia.

En el interior montanoso, la gastronomía es más contundente y carnivora. El njeguski stek (filete de cerdo relleno de queso y jamon ahumado, originario de la aldea de montañas de Njeguski) es el plato más representativo del país. El cicvara (polenta cremosa con queso y mantequilla), el kacamak (pure de patata con queso), el priganice (bunuelos fritos) y las carnes a la parrilla son clasicos de la cocina de montañas. El jamon ahumado de Njeguski y los quesos artesanales de las montañas del norte son productos gastronómicos de excelencia.

El vino de Montenegro merece una mencion especial. La variedad autoctona Vranac produce tintos robustos y expresivos que estan ganando reconocimiento internacional. La región del lago Skadar es el corazon viticola del país, con bodegas que combinan tradición y modernidad. La rakia de uva y la medovaca (rakia de miel) son bebidas tradicionales que acompanan los encuentros sociales. Los dulces incluyen el priganice con miel, los krofne (donuts balcanicos) y diversos postres de influencia otomana.

Turismo y lugares de interes

La bahia de Kotor es la joya turística de Montenegro y uno de los paisajes más impresionantes del Mediterráneo. Este fiordo rodeado de montañas que se elevan abruptamente desde aguas azules profundas alberga ciudades históricas extraordinarias. Kotor, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una ciudad amurallada veneciana perfectamente conservada, con calles laberinticas, palacios, iglesias romanicas y una fortaleza a la que se accede subiendo 1.350 escalones con vistas sobrecogedoras.

Budva es el principal centro turístico del país, con su casco antiguo amurallado y las famosas playas de Mogren y Jaz. La isla-hotel de Sveti Stefan, conectada al continente por un istmo, es uno de los iconos visuales de Montenegro y un resort de lujo exclusivo. Perast, un pueblo diminuto de la bahia de Kotor con dos islas artificiales (Nuestra Senora de las Rocas y San Jorge), ofrece un encanto veneciano intacto.

El interior montanoso es igualmente espectacular. El Parque Nacional de Durmitor, declarado Patrimonio de la Humanidad, ofrece paisajes de alta montaña, lagos glaciares (siendo el Lago Negro el más famoso), y el puente de Djurdjevica sobre el canon del río Tara, a 172 metros de altura. El Monasterio de Ostrog, incrustado en un acantilado vertical, es uno de los lugares de peregrinacion más impresionantes de los Balcanes. Cetinje, la antigua capital real, y el Parque Nacional del Lago Skadar con sus pelicanos, garzas y monasterios insulares completan una oferta turística de primer nivel.

Curiosidades sobre Montenegro

• El canon del río Tara, con 1.300 metros de profundidad, es el más profundo de Europa y el segundo del mundo, solo superado por el Gran Canon del Colorado
• Montenegro es uno de los países más jovenes del mundo, habiendo declarado su independencia en 2006 tras un referendum que se decidio por un estrecho margen del 55,5%
• El Monasterio de Ostrog esta literalmente incrustado en un acantilado vertical y es visitado por peregrinos de todas las confesiones, no solo ortodoxos
• A pesar de no ser miembro de la eurozona, Montenegro utiliza el euro como moneda oficial desde 2002
• El nombre Montenegro (Crna Gora en montenegrino) fue otorgado por los venecianos, refiriéndose a los oscuros bosques de las montañas que veian desde la costa