Sudán

Geografía y territorio

Sudán es el tercer país más grande de África tras Argelia y la República Democratica del Congo, con una superficie de 1.861.484 km² que se extiende por el noreste del continente. El país limita con siete naciones y posee una salida al mar Rojo en su costa noreste, que se extiende a lo largo de unos 850 kilómetros. Su posicion geográfica lo convierte en un puente natural entre el África subsahariana y el mundo árabe del norte del continente.

El río Nilo es el eje vertebrador de la geografía sudanesa. El Nilo Blanco, procedente de Uganda, y el Nilo Azul, nacido en Etiopía, confluyen en Jartum, la capital, en una espectacular unión de aguas que constituye uno de los fenómenos geograficos más notables del continente. A partir de esta confluencia, el Nilo unificado fluye hacia el norte atravesando el desierto hasta Egipto. El norte del país esta dominado por el desierto de Nubia y el desierto de Libia, vastas extensiones de arena y roca que cubren más de un tercio del territorio nacional.

El relieve sudanes varia desde las planicies deserticas del norte hasta las montañas volcanicas de Darfur en el oeste, donde el Jebel Marra alcanza los 3.042 metros de altitud como punto culminante del país. El centro y sur presentan sabanas y praderas que se tornan más humedas a medida que se avanza hacia el sur. El clima es predominantemente tropical en el sur y desertico en el norte, con temperaturas que pueden superar los 50 grados centigrados en los meses más calurosos. Las lluvias se concentran entre junio y octubre en el sur, mientras que el norte es extremadamente árido.

Historia

Sudán alberga una de las civilizaciones más antiguas de la humanidad. El reino de Kush, que florecio en la región de Nubia entre los siglos VIII a.C. y IV d.C., rivalizo con el antiguo Egipto en poder y sofisticacion cultural. Los kushitas llegaron incluso a conquistar Egipto, gobernandolo como la XXV Dinastia faraonica. Las pirámides de Meroe, más de 200 estructuras funerarias reales que datan de este período, constituyen el mayor conjunto de pirámides del mundo, superando en número a las de Egipto.

La llegada del islam en el siglo VII transformo profundamente la sociedad sudanesa, fusionandose con las tradiciones nubias y africanas para crear una identidad cultural única. Durante siglos, sultanatos como el de Sennar y el de Darfur gobernaron diferentes regiones. En el siglo XIX, el dominio turco-egipcio provoco la revolución mahdista de 1885, un movimiento religioso-nacionalista que establecio un Estado islámico independiente hasta la reconquista anglo-egipcia de 1898, que inauguro el período de condominio británico-egipcio.

Sudán obtuvo la independencia el 1 de enero de 1956, pero su historia posterior ha estado marcada por conflictos internos. Dos guerras civiles prolongadas entre el norte arabizado e islámico y el sur cristiano y animista (1955-1972 y 1983-2005) devastaron el país, culminando con la independencia de Sudán del Sur en 2011. El conflicto de Darfur, iniciado en 2003, provoco una crisis humanitaria de enormes proporciones. En 2019, una revolución popular derroco al presidente Omar al-Bashir, que habia gobernado durante tres décadas, pero el proceso de transición democrática se ha visto interrumpido por luchas de poder militar que desde 2023 han sumido al país en una nueva crisis devastadora.

Cultura y sociedad

La cultura sudanesa constituye un fascinante cruce de caminos entre las tradiciones arabes del norte de África y las culturas subsaharianas del sur del continente. Esta dualidad se manifiesta en todos los aspectos de la vida cotidiana: la música, la vestimenta, la arquitectura y las costumbres sociales reflejan una sintesis única de influencias que no se encuentra en ningun otro país africano. El país alberga más de 500 grupos étnicos que hablan más de 100 lenguas diferentes, con el árabe sudanes como lingua franca.

La hospitalidad sudanesa es legendaria en toda la región. La ceremonia del te y el cafe ocupa un lugar central en la vida social: el jabana, cafe preparado al estilo tradicional con jengibre y especias en una cafetera de arcilla, se sirve en multiples rondas a invitados y visitantes. Las bodas sudanesas son celebraciones multidiaarias que involucran a comunidades enteras con música, danza, hennas elaboradas y banquetes generosos. La henna, aplicada en intrincados diseños sobre manos y pies de la novia, es una tradición artística compartida con las culturas del norte de África y Oriente Medio.

La música sudanesa posee una identidad propia que fusiona melodias arabes con ritmos africanos. Artistas como Mohammed Wardi y Mohammed el Amin son venerados como iconos nacionales cuyas canciones han acompanado los momentos históricos del país. La poesia árabe-sudanesa, recitada en dialecto local, es una forma de expresión artística muy apreciada. La vestimenta tradicional masculina, la jalabiya blanca con turbante, y la femenina, el toub, un largo pano de tela envuelto elegantemente alrededor del cuerpo, siguen siendo de uso cotidiano y marcan la identidad visual de la sociedad sudanesa.

Economía

La economía sudanesa se basa en la agricultura, la ganaderia y la extraccion de recursos naturales. La agricultura emplea a la mayoría de la población activa y se concentra en los valles del Nilo y en la franja de sabana del centro del país, donde se cultivan sorgo, mijo, sesamo, cacahuete y algodon. Sudán fue historicamente uno de los mayores productores de goma arabiga del mundo, un producto derivado de la acacia que se utiliza en la industria alimentaria, farmacéutica y cosmetica, aportando cerca del 80% de la producción mundial.

El petróleo fue durante años el principal motor de las exportaciones sudanesas, pero la independencia de Sudán del Sur en 2011 privo al país de aproximadamente tres cuartas partes de sus reservas petroliferas. Esta perdida obligo a una difícil reestructuracion económica que aun no se ha completado. La minería de oro ha emergido como alternativa, convirtiendo a Sudán en uno de los principales productores de oro de África, con yacimientos concentrados en la región del Mar Rojo y en el norte del país.

Los desafios económicos de Sudán son enormes. La inflación cronica, la deuda externa, las sanciones internacionales mantenidas durante décadas y los conflictos armados han mantenido a una gran parte de la población en situación de pobreza. La agricultura, pese a su potencial, sufre de infraestructura insuficiente y las consecuencias del cambio climatico, con sequias cada vez más frecuentes. El conflicto armado iniciado en 2023 ha agravado dramaticamente la situación humanitaria, provocando desplazamientos masivos y la destruccion de infraestructura esencial.

Gastronomía

La gastronomía sudanesa es una expresión tangible de la fusion cultural que define al país, combinando influencias arabes, nubias y africanas en una cocina nutritiva y sabrosa. El ful medames, una preparacion de habas fava cocidas lentamente con aceite de sesamo, tomate, cebolla y especias, es el desayuno más extendido del país y se considera el plato nacional. Se sirve acompanado de pan plano y se consume en hogares y puestos callejeros por igual, representando un vinculo gastronomico con Egipto y el Cuerno de África.

El kisra, una crepe fina y esponjosa elaborada con masa fermentada de sorgo, es el acompanamiento básico de la mayoría de las comidas sudanesas. Se enrolla o se utiliza para envolver guisos de carne y verduras. La mulah, un guiso espeso que puede prepararse con carne de cordero, pollo o verduras en salsa de cacahuete o tomate, es el complemento habitual del kisra. El agashe, una pasta de sesamo que acompaña multiples platos, y la dakwa, una salsa de cacahuete molido, son condimentos omnipresentes en la mesa sudanesa.

La ceremonia del te y el cafe es un ritual social inseparable de la vida sudanesa. El jabana, cafe aromatizado con jengibre, canela y cardamomo, se prepara ceremoniosamente y se sirve en tres rondas consecutivas con significados simbolicos. El te rojo, fuerte y muy azucarado, se consume a lo largo del dia y es la bebida más popular del país. Los dulces sudaneses incluyen las croquetas de sesamo, los datiles rellenos y el basbousa, un bizcocho de semola empapado en almibar perfumado con agua de rosas, que refleja la conexion culinaria con el mundo árabe.

Turismo y lugares de interes

Sudán posee un patrimonio arqueologico de valor incalculable que permanece en gran medida desconocido para el turismo internacional. Las pirámides de Meroe, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, constituyen la joya de la corona del patrimonio sudanes. Mas de 200 pirámides de estilo nubio, más esbeltas y empinadas que las egipcias, se alzan en medio del desierto como testimonio del esplendor del reino de Kush. A diferencia de las pirámides de Egipto, aqui es posible contemplar estos monumentos milenarios en completa soledad.

La isla de Meroe, la ciudad sagrada de Naga con sus templos de influencia griego-romana y egipcia, y el templo de Musawwarat es-Sufra forman un triangulo arqueologico de extraordinaria riqueza. Mas al norte, las ruinas del antiguo reino de Kerma y los templos de Soleb y Jebel Barkal, este último también Patrimonio de la Humanidad, completan un itinerario histórico que abarca más de tres milenios de civilización. El Museo Nacional de Sudán en Jartum alberga una coleccion excepcional que incluye templos nubios rescatados antes de la construcción de la presa de Asuán.

La confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul en Jartum ofrece uno de los espectaculos naturales más impresionantes de África, especialmente visible desde el puente Tuti. La costa del Mar Rojo, con la ciudad portuaria de Port Sudán, esconde arrecifes de coral virgenes y sitios de buceo que rivalizan con los mejores del mundo. El Parque Nacional de Dinder, en la frontera con Etiopía, protege una sabana rica en fauna salvaje. Sin embargo, la inestabilidad política y los conflictos armados han limitado severamente el desarrollo del turismo en el país.

Curiosidades sobre Sudán

• Sudán tiene más pirámides que Egipto: más de 200 pirámides nubias se conservan en la región de Meroe
• Jartum se encuentra exactamente en la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul, un fenómeno geográfico visible a simple vista por la diferencia de color de las aguas
• Sudán produce cerca del 80% de la goma arabiga mundial, un ingrediente esencial en la industria alimentaria y farmacéutica
• El desierto nubio sudanes contiene algunas de las zonas más calurosas del planeta, con temperaturas que superan los 50 grados centigrados
• La antigua civilización kushita de Sudán conquisto y goberno Egipto durante la XXV Dinastia faraonica
• El país alberga más de 500 grupos étnicos que hablan más de 100 lenguas diferentes