Jordania

Geografía y territorio

Jordania se extiende sobre 89.342 km² en el corazon de Oriente Medio, limitando con Siria al norte, Iraq al noreste, Arabia Saudita al este y sur, e Israel y Palestina al oeste. A pesar de ser un país predominantemente árido, su geografía presenta una diversidad sorprendente que va desde las fertiles tierras altas del norte hasta los vastos desiertos del este y sur, pasando por el dramatico Valle del Rift que marca su frontera occidental.

El rasgo geográfico más extraordinario de Jordania es el Valle del Jordan, que desciende hasta el Mar Muerto, el punto más bajo de la superficie terrestre a 430 metros bajo el nivel del mar. Las aguas hipersalinas del Mar Muerto, con una concentracion de sal diez veces superior a la del océaño, crean un fenómeno natural único donde es imposible hundirse. Al sur, el desierto de Wadi Rum, con sus formaciones de arenisca roja esculpidas por el viento y sus vastas planicies de arena, ofrece paisajes que parecen de otro planeta.

El clima jordano es predominantemente árido, con veranos secos y calurosos e inviernos frescos y moderadamente lluviosos en las tierras altas. Las precipitaciones se concentran en el noroeste del país, donde la agricultura de secano es posible, mientras que más del 80% del territorio recibe menos de 200 milimetros anuales. La escasez de agua es uno de los desafios más acuciantes del país, que se encuentra entre las diez naciones con mayor estres hidrico del mundo.

Historia

El territorio de la actual Jordania ha sido testigo de algunas de las paginas más fascinantes de la historia humana. Los restos arqueologicos de Ain Ghazal, con estatuas de yeso de 9.000 años de antiguedad, atestiguan una de las primeras comunidades agricolas del mundo. Moabitas, edomitas y ammonitas establecieron reinos en la región durante la Edad del Hierro, mientras que los nabateos, pueblo árabe de comerciantes, construyeron la espectacular ciudad de Petra tallada en la roca rosada del desierto.

La región fue incorporada al Imperio romano como provincia de Arabia, y ciudades como Jerash (la antigua Gerasa) y Filadelfia (la actual Aman) florecieron como centros urbanos con teatros, templos y calles columnadas que se conservan extraordinariamente bien. Bajo dominio bizantino, Jordania se lleno de iglesias con mosaicos de sublime belleza, como los de Madaba que incluyen el mapa de mosaico más antiguo conocido de Tierra Santa. La conquista islámica en el siglo VII y las Cruzadas dejaron fortalezas imponentes como Kerak y Ajloun.

Tras siglos de dominio otomano, Jordania fue establecida como Emirato de Transjordania bajo mandato británico en 1921, con Abdullah I como su primer gobernante. La independencia plena llego en 1946, y el país ha sido desde entonces una monarquía constitucional bajo la dinastia hachemita, que reclama descendencia directa del profeta Mahoma. Jordania ha desempenado un papel crucial como mediador regional, firmando la paz con Israel en 1994 y acogiendo a millones de refugiados palestinos, iraquies y sirios.

Cultura y sociedad

La cultura jordana combina tradiciones beduinas, influencias palestinas y una apertura cosmopolita que distingue al país en la región. La hospitalidad es un valor sagrado: un visitante sera inevitablemente invitado a tomar te o cafe, y rechazar la invitacion se considera una ofensa. El concepto de “mansaf”, más alla del plato en si, simboliza la generosidad y la comunion que caracterizan la cultura jordana.

La sociedad es mayoritariamente árabe y musulmana sunita, con una significativa minoría cristiana que convive en armonia. Los beduinos del desierto, aunque muchos se han sedentarizado, mantienen tradiciones de hospitalidad, poesia oral y conocimiento del desierto que son parte esencial de la identidad nacional. La música jordana incluye la dabke, danza folklorica colectiva que se interpreta en bodas y celebraciones, y canciones beduinas acompanadas del rababa, un instrumento de cuerda tradicional.

Aman, la capital, es una ciudad moderna y dinámica construida sobre siete colinas, donde ruinas romanas conviven con cafes hipster, galerias de arte contemporaneo y una floreciente escena gastronomica. La ciudad ha experimentado un renacimiento cultural con la apertura de centros de arte, teatros independientes y espacios creativos. Las universidades jordanas atraen estudiantes de todo el mundo árabe, y el país es reconocido por su nivel educativo superior al promedio regional.

Economía

La economía jordana es relativamente pequeña y carente de los recursos naturales que han enriquecido a sus vecinos del Golfo. Sin petróleo significativo ni abundancia de agua, el país ha tenido que recurrir al ingenio y al capital humano como motores de desarrollo. Los sectores de servicios, incluyendo finanzas, telecomunicaciones y turismo, constituyen más del 70% del PIB. El turismo, impulsado por destinos iconicos como Petra y el Mar Muerto, genera ingresos cruciales.

La industria jordana incluye la extraccion de potasa y fosfatos del Mar Muerto, la producción farmacéutica, la industria textil y una creciente sector de tecnología de la información. Jordania se ha posicionado como un centro regional de outsourcing tecnológico y servicios empresariales. Las remesas de los jordanos que trabajan en el extranjero, especialmente en los países del Golfo, representan una fuente vital de divisas.

Los desafios económicos son significativos: alta deuda pública, desempleo juvenil elevado, dependencia de la ayuda internacional y presión sobre los recursos derivada de la acogida de más de un millon de refugiados sirios. Sin embargo, la estabilidad política del país, su capital humano cualificado y su posicion geográfica estratégica como puerta de entrada a la región ofrecen oportunidades de crecimiento que el gobierno busca capitalizar mediante reformas económicas y acuerdos de libre comercio.

Gastronomía

La gastronomía jordana es una celebración de sabores arabes y beduinos que gira en torno a la generosidad y la comunion. El mansaf, plato nacional por excelencia, consiste en cordero cocido en una salsa de yogur fermentado (jameed) servido sobre una cama de arroz y pan fino, coronado con almendras y pinones tostados. Tradicionalmente se come con la mano derecha de una gran bandeja compartida, y se sirve en bodas, funerales y cualquier ocasion importante.

El mezze jordano es un festin de pequeños platos que precede a toda comida: hummus cremoso, mutabal de berenjena ahumada, fattoush con pan tostado, tabule fresco de perejil y bulgur, falafel crujiente y kibbeh de carne y bulgur. El zarb, la barbacoa beduina que se cocina bajo tierra en el desierto de Wadi Rum, produce carnes de cordero y pollo de una ternura extraordinaria, ahumadas con sabores de la arena y las especias.

Los dulces jordanos incluyen el knafeh, un postre de queso cubierto de fideos de masa crujientes y empapado en almibar de azahar, que se disputa con Palestina y Siria el titulo de plato de origen. El baklava, los mamoul rellenos de datiles y nueces, y las qatayef, crepes rellenas típicas del Ramadan, completan la oferta dulce. El te con salvia (maramiyyeh) y el cafe árabe con cardamomo son las bebidas que sellan toda interaccion social con calidez.

Turismo y lugares de interes

Jordania alberga algunos de los tesoros turísticos más impresionantes de Oriente Medio. Petra, la antigua capital nabatea tallada en los acantilados de arenisca rosada, es una de las nuevas siete maravillas del mundo y el destino más iconico del país. El Tesoro (Al-Khazneh), cuya fachada emerge al final del estrecho desfiladero del Siq, es una de las imágenes más reconocibles del patrimonio mundial. El sitio abarca cientos de tumbas, templos y un teatro romano tallados en la roca.

Wadi Rum, el “Valle de la Luna”, es un desierto de una belleza casi irreal, con monolitos de arenisca roja, arcos naturales y petroglifos prehistoricos. Fue el escenario de las aventuras de Lawrence de Arabia y de multiples peliculas, incluyendo The Martian y Rogue One. Pernoctar en un campamento beduino bajo un cielo estrellado sin contaminación luminica es una experiencia transformadora. El Mar Muerto ofrece la inusual experiencia de flotar leyendo un periodico, además de lodos terapeuticos apreciados desde la antiguedad.

Jerash conserva uno de los conjuntos de ruinas romanas mejor preservados fuera de Italia, con su oval columnado, sus teatros, sus templos y su hipódromo. Madaba, la “ciudad de los mosaicos”, alberga en la Iglesia de San Jorge un mapa de mosaico del siglo VI que representa Tierra Santa. El Castillo de Kerak, fortaleza cruzada del siglo XII, y las reservas naturales de Dana y Ajloun ofrecen senderismo por paisajes variados, desde bosques mediterraneos hasta canones deserticos.

Curiosidades sobre Jordania

• Petra permanecio oculta al mundo occidental durante siglos hasta que el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt la redescubrio en 1812
• El Mar Muerto esta retrocediendo a un ritmo de aproximadamente un metro por año, y podria desaparecer en las proximas décadas si no se toman medidas
• Jordania alberga más de 100.000 sitios arqueologicos, muchos de los cuales aun no han sido excavados
• La familia real hachemita de Jordania reclama ser descendiente directa del profeta Mahoma a traves de 43 generaciones
• El desierto de Wadi Rum ha sido utilizado como doble cinematografico de Marte en multiples peliculas de Hollywood por su parecido con la superficie del planeta rojo