Hungría

Geografía y territorio

Hungría se situa en el corazon de Europa Central, en la cuenca de los Carpatos, un territorio llano y fértil rodeado por cadenas montanosas que pertenecen a los países vecinos. Con una superficie de 93.030 km², es un país relativamente pequeño que comparte fronteras con siete naciones: Eslovaquia al norte, Ucrania al noreste, Rumanía al este, Serbia y Croacia al sur, Eslovenia al suroeste y Austria al oeste. Esta posicion central ha hecho de Hungría una encrucijada histórica de pueblos y culturas.

El paisaje húngaro esta dominado por dos grandes llanuras: la Gran Llanura (Alfold) al este del Danubio, que ocupa más de la mitad del país, y la Pequena Llanura (Kisalfold) al noroeste. El Danubio y el Tisza son los principales ríos, dividiendo el país en tres grandes regiones. El Lago Balaton, con 592 km² de superficie, es el mayor lago de Europa Central y uno de los destinos turísticos más populares del país, conocido como el Mar Húngaro. El punto más alto es el modesto Kekes, con apenas 1.014 metros, en las colinas de Matra.

El clima húngaro es continental templado, con veranos calurosos que pueden superar los 35°C y inviernos frios con temperaturas bajo cero y nevadas frecuentes. La Gran Llanura es una de las regiones más calurosas de Europa Central en verano, con más de 2.000 horas de sol anuales. Hungría cuenta con una extraordinaria riqueza de aguas termales: más de 1.500 fuentes termales brotan del subsuelo, la mayor concentracion de Europa, que alimentan balnearios y spas desde la epoca romana.

Historia

Los magiares, un pueblo de jinetes nómadas procedente de los Urales, llegaron a la cuenca de los Carpatos en el ano 896 bajo el liderazgo de Arpad, un acontecimiento fundacional de la nación hungara. En el ano 1000, el rey Esteban I recibio la corona papal y fundo el Estado cristiano húngaro, que durante la Edad Media se convirtio en uno de los reinos más poderosos de Europa, extendiendose desde el Adriatico hasta Transilvania. La corte de Matias Corvino en el siglo XV fue un centro del Renacimiento europeo comparable a las cortes italianas.

La derrota ante los otomanos en la batalla de Mohacs en 1526 dividio Hungría en tres partes durante 150 años: la zona central bajo dominio otomano, el norte y oeste bajo los Habsburgo, y Transilvania como principado semiautonomo. La liberacion del dominio otomano a finales del siglo XVII integro a Hungría en el Imperio Habsburgo. La revolución de 1848, liderada por Lajos Kossuth, fue aplastada pero condujo al Compromiso de 1867 que creo el Imperio Austrohungaro, otorgando a Hungría autonomía interna y un período de gran prosperidad y modernizacion, del que data gran parte de la arquitectura monumental de Budapest.

La derrota en la Primera Guerra Mundial y el Tratado de Trianon de 1920 supusieron la mayor tragedia de la historia hungara moderna: el país perdio dos tercios de su territorio y un tercio de la población étnica hungara quedo fuera de las nuevas fronteras. Este trauma sigue siendo un factor importante en la identidad nacional. Tras la Segunda Guerra Mundial, Hungría quedo bajo la orbita soviética. La revolución de 1956 contra el comunismo fue brutalmente reprimida por los tanques sovieticos. La transición democrática de 1989, cuando Hungría abrio su frontera con Austria permitiendo la huida de miles de alemanes del este, fue un momento clave en la caida del Telon de Acero. Hungría ingreso en la UE en 2004.

Cultura y sociedad

La cultura hungara es singular en Europa, producto de un pueblo cuya lengua y origenes no guardan relación con los de sus vecinos. El húngaro (magyar) pertenece a la familia de lenguas uralicas y es completamente distinto de las lenguas eslavas, germanicas y romanicas que lo rodean, lo que ha contribuido a un fuerte sentido de identidad nacional. La cultura popular hungara, con sus trajes bordados, sus danzas como el csardas y su música folclorica, fue documentada y elevada artisticamente por los compositores Bela Bartok y Zoltan Kodaly en el siglo XX.

La contribución hungara a la música clásica es desproporcionada para el tamaño del país. Franz Liszt, uno de los más grandes pianistas y compositores de la historia, es la figura más celebre, y sus Rapsodias Hungaras capturan el espiritu de la música popular magiar. Bela Bartok revoluciono la música del siglo XX integrando las tradiciones folcloricas de Europa del Este en composiciones de vanguardia. La literatura hungara, con autores como Sandor Marai, Imre Kertesz (Premio Nobel de Literatura) y Magda Szabo, ha alcanzado reconocimiento internacional creciente.

La tradición intelectual y científica hungara es extraordinaria. Los hungaros han producido un número desproporcionado de matematicos, fisicos e inventores de talla mundial. Figuras como John von Neumann (padre de la informatica moderna), Edward Teller, Leo Szilard y Eugene Wigner contribuyeron decisivamente a la ciencia del siglo XX. El cubo de Rubik, inventado por el húngaro Erno Rubik en 1974, es el juguete más vendido de la historia. Hungría es también una potencia en deportes acuaticos, especialmente waterpolo y natacion, con un palmarés olimpico impresionante.

Economía

La economía hungara es una economía de mercado abierta y diversificada, integrada en las cadenas de producción europeas. Desde la transición al capitalismo en 1989, el país ha atraido considerable inversión extranjera directa, especialmente en el sector automotriz, donde Mercedes-Benz, Audi, Suzuki y BMW tienen importantes plantas de producción. La industria manufacturera representa una proporcion significativa del PIB y las exportaciones, con Alemania como principal socio comercial.

El sector de servicios, incluyendo finanzas, turismo y tecnologias de la información, es el más importante de la economía. Budapest se ha consolidado como un centro de servicios compartidos para multinacionales europeas y un hub creciente para startups tecnologicas. La agricultura, aunque ha perdido peso relativo, sigue siendo relevante, con Hungría como importante productor de cereales, girasol, frutas y vino, especialmente el celebre Tokaji, considerado el primer vino de denominacion de origen del mundo.

El turismo es un sector estratégico, con Budapest como destino principal que atrae millones de visitantes anuales gracias a su arquitectura, su vida nocturna, sus banos termales y una relación calidad-precio atractiva. La región vinicola de Tokaj, el Lago Balaton, las ciudades históricas como Eger y Pecs, y la tradición termal del país complementan la oferta turística. Hungría no ha adoptado el euro y mantiene el forinto como moneda nacional.

Gastronomía

La gastronomía hungara es una de las más sabrosas y reconocibles de Europa, fundamentada en el uso generoso del paprika, la especia nacional que llego de América en el siglo XVI y se convirtio en el ingrediente definitorio de la cocina magiar. El gulyas (goulash), originalmente un guiso de pastores de la llanura, es el plato húngaro más conocido mundialmente, aunque en Hungría se sirve como sopa espesa de carne de ternera con patatas, cebolla y abundante paprika, muy diferente de las versiones que se encuentran fuera del país.

Los platos de carne son centrales en la mesa hungara. El porkolt, un estofado más espeso que el goulash y base de muchas preparaciones, se sirve con nokedli (pequeños gnocchi). El csirkepaprikas (pollo con paprika y nata agria) es otro clásico indispensable. El langos, una masa frita servida con nata agria y queso rallado, es la comida callejera hungara por excelencia, omnipresente en mercados y eventos al aire libre. Las sopas son fundamentales: la meggyleves (sopa fria de cerezas agrias) es una especialidad veraniega única.

La tradición pastelera hungara es excepcional, heredera de la sofisticacion del Imperio Austrohungaro. El retes (strudel) en sus multiples variantes, la dobos torta (tarta de bizcocho y chocolate con caramelo crujiente), el somloi galuska (trifle de bizcocho con chocolate, nueces y nata) y el kurtoskalacs (chimney cake, pastel de chimenea) son tentaciones irresistibles. Los vinos hungaros merecen atencion especial: el Tokaji Aszu, un vino dulce botritizado que Luis XIV de Francia llamo “el vino de los reyes y el rey de los vinos”, es un tesoro enologico, y las regiones de Eger, Villany y Szekszard producen tintos de creciente reconocimiento.

Turismo y lugares de interes

Budapest es una de las capitales más bellas de Europa, dividida por el Danubio en Buda, la colina histórica, y Pest, la ciudad llana y moderna. El Parlamento húngaro, un edificio neogótico de 268 metros de longitud a orillas del río, es uno de los parlamentos más grandes y espectaculares del mundo. El Bastión de los Pescadores y la Iglesia de Matias en la colina del castillo ofrecen panoramicas extraordinarias, mientras que el Puente de las Cadenas, primer puente permanente sobre el Danubio, es un icono de la ciudad. Las orillas del Danubio en Budapest son Patrimonio de la Humanidad.

La cultura termal de Budapest es única en el mundo. Los Banos Szechenyi, los más grandes de Europa con sus piscinas exteriores de agua a 38°C donde los lugareños juegan al ajedrez, los históricos Banos Gellert con su arquitectura art nouveau, y los otomanos Banos Rudas y Kiraly son experiencias imprescindibles. La Isla Margarita en el Danubio ofrece un oasis de parques y piscinas. La vida nocturna de Budapest, especialmente los ruin bars instalados en edificios abandonados del barrio judio como el celebre Szimpla Kert, ha convertido a la ciudad en un destino de moda para jovenes europeos.

Fuera de la capital, el Lago Balaton es el destino veraniego por excelencia, con playas, pueblos vinícolas y la peninsula de Tihany con su abadia benedictina. Eger seduce con su castillo, sus banos turcos y el Valle de la Bella Dama, donde docenas de bodegas ofrecen el vino Egri Bikaver (Sangre de Toro). El Parque Nacional de Hortobagy, la mayor estepa natural de Europa y Patrimonio de la Humanidad, conserva tradiciones ecuestres centenarias con espectaculos de doma de los csikos (jinetes) y la cria de ganado gris húngaro.

Curiosidades sobre Hungría

• El cubo de Rubik, inventado por el húngaro Erno Rubik en 1974, es el juguete más vendido de la historia con más de 450 millones de unidades
• Budapest tiene la segunda linea de metro más antigua del mundo (1896), solo superada por la de Londres
• Hungría ha ganado un número extraordinario de medallas olimpicas per capita, especialmente en waterpolo, esgrima y natacion
• El idioma húngaro no esta relacionado con ninguna lengua vecina; sus parientes más cercanos son el fines y el estonio, aunque las semejanzas son muy limitadas
• El boligrafo fue inventado por el húngaro Laszlo Biro, y en muchos países el término “biro” es sinonimo de boligrafo