Suecia

Geografía y territorio

Suecia es el país más grande de Escandinavia y el quinto de Europa, con una superficie de 450.295 km² que se extiende aproximadamente 1.600 kilómetros de norte a sur. Ocupa la parte oriental de la peninsula escandinava, limitando con Noruega al oeste y Finlandia al noreste, con extensas costas sobre el Mar Baltico y el Golfo de Botnia al este. El estrecho de Oresund, cruzado por un puente, la separa de Dinamarca al suroeste.

El paisaje sueco se divide en tres grandes regiones: Norrland al norte, que ocupa más de la mitad del territorio y esta dominado por bosques boreales, montañas y vastas extensiones salvajes; Svealand en el centro, con la región de los grandes lagos incluido el Vanern, el mayor lago de la Unión Europea; y Gotaland al sur, con llanuras fertiles y costas templadas. El Kebnekaise, con 2.097 metros, es el punto más alto del país, situado en la Laponia sueca. Suecia cuenta con casi 100.000 lagos y el 69% de su territorio esta cubierto de bosques.

El clima varia significativamente entre el sur templado y el norte subartico. Estocolmo disfruta de veranos agradables con temperaturas medias de 20°C y largas horas de luz, mientras que en invierno las temperaturas caen bajo cero y la oscuridad domina. En la Laponia sueca, al norte del Circulo Polar Ártico, el sol de medianoche ilumina las noches de verano y las auroras boreales danzan en el cielo invernal. La naturaleza sueca es extraordinariamente accesible gracias al derecho de acceso público (allemansratten).

Historia

La historia de Suecia se remonta a la Edad de Piedra, con asentamientos de cazadores-recolectores que siguieron el retroceso de los glaciares. Durante la era vikinga, los suecos, conocidos como varegos, se distinguieron de sus vecinos noruegos y daneses por dirigir sus expediciones hacia el este, navegando los ríos de Rusia hasta Constantinopla y Bagdad, estableciendo rutas comerciales y las bases del primer Estado ruso en Kiev y Novgorod.

En el siglo XVI, Gustavo Vasa libero a Suecia de la Unión de Kalmar dominada por Dinamarca y fundo la dinastia que modernizo el país. El siglo XVII fue la era del Imperio Sueco, cuando bajo reyes como Gustavo II Adolfo y Carlos XII, Suecia se convirtio en una gran potencia europea que controlaba gran parte del Baltico. La derrota ante Rusia en la batalla de Poltava en 1709 marco el inicio del declive imperial, y la perdida de Finlandia en 1809 fue el último golpe al sueno de potencia.

La Suecia moderna se define por su neutralidad, mantenida durante las dos guerras mundiales, y por la construcción del modelo social sueco, el folkhem (hogar del pueblo), que entre las décadas de 1930 y 1970 creo uno de los estados de bienestar más completos del mundo. El país experimento un rápido proceso de industrializacion y urbanizacion que lo transformo de nación agraria a sociedad postindustrial avanzada. En 1995, Suecia ingreso en la Unión Europea, aunque conservo su propia moneda tras un referendum en 2003. En 2024, Suecia se unio a la OTAN, abandonando su histórica política de no alineamiento militar.

Cultura y sociedad

La cultura sueca esta marcada por valores de igualdad, consenso y moderacion, expresados en el concepto de lagom, que significa “la cantidad justa” y refleja una preferencia por el equilibrio y la mesura en todos los aspectos de la vida. La sociedad sueca es una de las más progresistas del mundo en materia de igualdad de genero, derechos LGBTQ+ y sostenibilidad medioambiental. El permiso parental compartido de 480 dias es uno de los más generosos del planeta.

Suecia ha ejercido una influencia cultural desproporcionada para su tamaño. En literatura, Selma Lagerlof fue la primera mujer en recibir el Nobel de Literatura, y autores como August Strindberg, Astrid Lindgren (creadora de Pippi Calzaslargas) y Stieg Larsson (Millennium) han alcanzado fama mundial. El cine sueco, con Ingmar Bergman como su maximo exponente, ha dejado una huella indeleble en el septimo arte. En música, Suecia es el tercer mayor exportador de música del mundo, con ABBA, Roxette, Avicii y Max Martin como exponentes de una tradición pop excepcional.

El diseño sueco, encarnado en marcas como IKEA y H&M, ha democratizado la estetica funcional y accesible en todo el mundo. La innovacion tecnológica es otra marca nacional, con Suecia como cuna de Spotify, Skype, Minecraft y numerosas startups exitosas. La tradición de la fika, la pausa para el cafe con un dulce, es un ritual social sagrado que estructura la jornada laboral y fomenta la convivencia.

Economía

Suecia posee una economía altamente desarrollada, competitiva e innovadora, con un PIB per capita entre los más altos de Europa. Su modelo económico combina una economía de mercado abierta con un amplio sector público financiado por una presión fiscal elevada, lo que permite ofrecer servicios publicos de alta calidad en educación, sanidad, transporte e investigacion.

El sector industrial sueco es diversificado y altamente tecnológico, con empresas globales como Volvo y Scania en automocion, Ericsson en telecomunicaciones, Atlas Copco en maquinaria industrial, AstraZeneca en farmacéutica y Electrolux en electrodomesticos. La industria forestal y papelera sigue siendo importante, aprovechando los vastos recursos madereros del país. Suecia invierte más del 3% de su PIB en investigacion y desarrollo, una de las tasas más altas del mundo.

El sector tecnológico y de startups ha convertido a Estocolmo en el segundo ecosistema de startups más productivo del mundo per capita, despues de Silicon Valley. Spotify, Klarna, King (Candy Crush) y Mojang (Minecraft) son solo algunos de los unicornios tecnologicos nacidos en Suecia. La transición hacia una economía verde es prioritaria, con objetivos ambiciosos de neutralidad de carbono y una fuerte apuesta por la energía renovable, especialmente la eolica e hidroelectrica.

Gastronomía

La gastronomía sueca refleja la geografía del país y su adaptacion a los duros inviernos nordicos, con una tradición de conservación de alimentos que incluye el ahumado, el encurtido, la salazón y la fermentacion. Las albondigas suecas (kottbullar), servidas con salsa de nata, mermelada de arandanos rojos y pure de patatas, son quiza el plato más conocido internacionalmente, popularizado en todo el mundo por los restaurantes de IKEA.

El smorgasbord, un bufet frio y caliente con multiples platos, es una tradición culinaria típica de las celebraciones. Incluye arenques en diversas preparaciones, salmon gravlax, patés, quesos, albondigas y panes crujientes (knackebrod). El surstroemming, arenque fermentado del Baltico con un olor extraordinariamente fuerte, es una especialidad del norte que despierta reacciones extremas. El crayfish party (kraftskiva) en agosto es una tradición veraniega donde los suecos disfrutan de cangrejos de río con eneldo, acompanados de aguardiente y canciones.

La escena gastronomica contemporanea sueca se ha elevado notablemente con restaurantes como Frantzén en Estocolmo, galardonado con tres estrellas Michelin. La pasteleria sueca destaca con el kanelbulle (bollo de canela), tan importante culturalmente que tiene su propio dia de celebración el 4 de octubre, la princesstart (tarta princesa cubierta de mazapan verde) y los semlor (bollos de crema de Cuaresma). El cafe sueco es una tradición profundamente arraigada, con un consumo per capita entre los más altos del mundo.

Turismo y lugares de interes

Estocolmo, la capital construida sobre 14 islas conectadas por 57 puentes, es una de las ciudades más bellas de Europa. El casco antiguo, Gamla Stan, conserva callejuelas medievales, el Palacio Real y la Catedral de San Nicolas. El Museo Vasa alberga el único barco del siglo XVII conservado casi intacto, un galeon de guerra que naufrago en su viaje inaugural en 1628. El Ayuntamiento de Estocolmo, donde se celebra el banquete del Premio Nobel, y el moderno barrio de Sodermalm completan una capital fascinante.

La Laponia sueca, declarada Patrimonio de la Humanidad, ofrece una naturaleza salvaje de bosques, montañas y ríos donde vive el pueblo indigena sami con sus rebanos de renos. El Icehotel de Jukkasjarvi, reconstruido cada invierno con hielo del río Torne, es una experiencia única en el mundo. Los parques nacionales de Abisko y Sarek son destinos excepcionales para el senderismo y la observacion de auroras boreales.

Gotemburgo, la segunda ciudad, encanta con su archipielago costero, su escena gastronomica y el parque de atracciones Liseberg. La isla de Gotland en el Baltico conserva la ciudad medieval amurallada de Visby, Patrimonio de la Humanidad, y atrae visitantes con su patrimonio vikingo y sus playas. El Canal de Gota, que conecta Gotemburgo con el Baltico a traves de lagos y esclusas, ofrece uno de los recorridos fluviales más pintorescos de Escandinavia. La provincia de Dalarna, con sus casitas rojas y tradiciones folcloricas, es considerada el corazon cultural de Suecia.

Curiosidades sobre Suecia

• Suecia no ha participado en ninguna guerra desde 1814, manteniendo más de dos siglos de paz
• El país tiene más de 200.000 islas, aunque la mayoría son pequeñas y deshabitadas
• Alfred Nobel, inventor de la dinamita y creador de los premios que llevan su nombre, fue sueco
• El 4 de octubre se celebra el Dia del Kanelbulle (bollo de canela), fiesta no oficial pero ampliamente celebrada
• Suecia fue el primer país del mundo en crear un número de telefono nacional al que cualquier persona podia llamar para hablar con un sueco al azar