España

Geografía y territorio

España ocupa la mayor parte de la peninsula iberica, en el extremo suroeste de Europa. Con una superficie de 505.970 km², es el cuarto país más grande del continente europeo, solo por detras de Rusia, Ucrania y Francia. Su territorio incluye además las Islas Baleares en el Mediterráneo, las Islas Canarias en el Atlántico frente a la costa africana, y las ciudades autonomas de Ceuta y Melilla en el norte de África.

El relieve español se caracteriza por una elevada altitud media, siendo el segundo país más montanoso de Europa despues de Suiza. La Meseta Central domina el interior peninsular, rodeada por sistemas montanosos como la Cordillera Cantabrica al norte, el Sistema Iberico al este, Sierra Morena al sur y el Sistema Central que la divide en dos. Los Pirineos forman la frontera natural con Francia y albergan picos que superan los 3.000 metros.

El país cuenta con casi 8.000 kilómetros de costa banada por el Mar Mediterráneo, el Océaño Atlántico y el Mar Cantabrico. Esta diversidad geográfica genera una gran variedad climatica: desde el clima oceanico del norte, húmedo y templado, hasta el clima mediterráneo del este y sur, pasando por el clima semidesértico de Almeria y el subtropical de las Islas Canarias.

Historia

La historia de España es una de las más ricas y complejas de Europa. La peninsula iberica fue habitada por iberos, celtas, fenicios, griegos y cartagineses antes de la conquista romana en el siglo III a.C. Hispania se convirtio en una de las provincias más importantes del Imperio Romano, aportando emperadores como Trajano y Adriano, además del filosofo Seneca.

Tras la caida de Roma, los visigodos establecieron un reino que perduro hasta la invasión musulmana del 711. Durante casi ocho siglos, Al-Andalus florecio como uno de los centros culturales y cientificos más avanzados del mundo medieval, dejando un legado arquitectonico extraordinario visible en la Alhambra de Granada, la Mezquita de Cordoba y la Giralda de Sevilla.

La Reconquista culmino en 1492 con la toma de Granada por los Reyes Catolicos, Isabel y Fernando. Ese mismo año, Cristobal Colon llego a América, inaugurando la era del imperio español, que se extendio por gran parte de América, Filipinas, partes de África y Europa. España se convirtio en la primera potencia mundial durante los siglos XVI y XVII, período conocido como el Siglo de Oro.

El siglo XX estuvo marcado por la Guerra Civil (1936-1939) y la dictadura de Franco hasta 1975. La Transicion democrática posterior es considerada un modelo de transformacion política pacifica. En 1978 se aprobo la Constitución vigente, que establece una monarquía parlamentaria y un Estado de las Autonomias con 17 comunidades autonomas y 2 ciudades autonomas.

Cultura y sociedad

España posee una de las herencias culturales más influyentes del mundo. En literatura, el país ha producido figuras universales como Miguel de Cervantes, autor de Don Quijote de la Mancha, considerada la primera novela moderna. Federico Garcia Lorca, Antonio Machado y Camilo Jose Cela, Premio Nobel de Literatura, forman parte de una tradición literaria excepcional.

En las artes plasticas, España ha dado al mundo maestros como Velazquez, Goya, Picasso, Dali y Miro, cuyas obras se exhiben en museos de primer nivel como el Museo del Prado, el Reina Sofia y el Guggenheim de Bilbao. La arquitectura española abarca desde los monumentos romanos de Merida hasta las creaciones modernistas de Antoni Gaudi en Barcelona, pasando por el estilo mudejar único que fusiona tecnicas cristianas e islamicas.

El flamenco, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, es quiza la expresión artística más reconocible de España. Nacido en Andalucia, combina cante, baile y guitarra en una manifestacion emocional profunda. Las fiestas populares como los Sanfermines de Pamplona, las Fallas de Valencia, la Semana Santa y la Tomatina de Bunol atraen visitantes de todo el mundo.

La sociedad española se distingue por su estilo de vida mediterráneo, con horarios de comida más tardios que en el resto de Europa, una fuerte tradición de vida social en la calle y una valoracion especial del tiempo compartido en familia y con amigos.

Economía

España es la cuarta economía de la zona euro y la decimocuarta a nivel mundial por PIB nominal. Su modelo económico se apoya fundamentalmente en el sector servicios, que representa alrededor del 70% del PIB, con el turismo como pilar esencial. El país recibe más de 85 millones de visitantes internacionales al año, siendo el segundo destino turístico más visitado del mundo.

El sector industrial español destaca en automocion, siendo el segundo mayor fabricante de automoviles de Europa. La industria agroalimentaria es otra fortaleza, con España como primer productor mundial de aceite de oliva y uno de los principales exportadores de frutas, hortalizas y vino. El país es también lider europeo en energía eolica y solar.

Las grandes empresas espanolas tienen presencia global significativa en sectores como banca (Santander, BBVA), telecomunicaciones (Telefonica), infraestructuras (ACS, Ferrovial), energía renovable (Iberdrola) y moda (Inditex/Zara). Barcelona y Madrid se han consolidado como importantes hubs tecnologicos y de startups en Europa.

Gastronomía

La gastronomía española es una de las más variadas y apreciadas del mundo, fundamentada en la dieta mediterránea, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El aceite de oliva virgen extra, el jamon iberico, los quesos artesanos y los vinos de denominaciones de origen como Rioja, Ribera del Duero y Priorat constituyen productos iconicos de la despensa española.

Cada región ofrece especialidades únicas: la paella valenciana, el gazpacho y el salmorejo andaluces, la fabada asturiana, el cochinillo de Segovia, el pulpo a la gallega, los pintxos vascos y las migas manchegas. Las tapas, pequeñas porciones de comida que acompanan la bebida, representan toda una cultura gastronomica y social.

España cuenta con más de 200 restaurantes con estrellas Michelin. Cocineros como Ferran Adria, los hermanos Roca, Martin Berasategui y Andoni Luis Aduriz han revolucionado la alta cocina mundial con tecnicas vanguardistas, situando a España en la elite de la gastronomía internacional.

Turismo y lugares de interes

Con 49 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, España es el tercer país del mundo con más bienes inscritos. Barcelona fascina con la Sagrada Familia y el Parque Guell de Gaudi, junto a Las Ramblas y el Barrio Gotico. Madrid ofrece el Triangulo del Arte formado por el Prado, el Reina Sofia y el Thyssen-Bornemisza, además del Palacio Real y el Parque del Retiro.

Andalucia concentra algunos de los monumentos más visitados: la Alhambra de Granada, la Mezquita-Catedral de Cordoba y la Catedral de Sevilla con su Giralda. El Camino de Santiago, ruta milenaria de peregrinacion que culmina en la catedral compostelana, atrae a cientos de miles de caminantes cada año.

Las costas espanolas ofrecen desde las playas doradas de la Costa del Sol y la Costa Brava hasta las calas virgenes de las Baleares y las playas volcanicas de Canarias. El interior alberga parajes naturales extraordinarios como los Picos de Europa, las Tablas de Daimiel, Donana y la Sierra de Grazalema. Las ciudades históricas de Toledo, Salamanca, Santiago de Compostela y Cuenca ofrecen patrimonio arquitectonico excepcional.

Curiosidades sobre España

• España tiene el restaurante más antiguo del mundo según el Libro Guinness: Sobrino de Botin, abierto en Madrid desde 1725
• El español es la segunda lengua materna más hablada del mundo, con más de 500 millones de hablantes nativos
• La siesta española tiene raices en la epoca romana y esta respaldada por estudios cientificos sobre sus beneficios para la salud
• El tunel de Somport en los Pirineos es uno de los tuneles ferroviarios más antiguos de Europa, inaugurado en 1928
• España fue el primer país del mundo en crear un parque nacional, con la declaración de los Picos de Europa y Ordesa en 1918